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Identification

Chiesa di San Salvatore in Chora, Istanbul - La Vergine viene affidata a Giuseppe

73 A 41 1

Iconographic description

A sinistra è rappresentato l’altare del tempio, sul quale giacciono gli undici bastoni dei pretendenti esclusi; il sacerdote Zaccaria è rappresentato riccamente abbigliato, con il capo nimbato d’oro, in un atteggiamento protettivo nei confronti della Vergine, poiché tiene una mano poggiata sul capo di Maria, mentre con l’altra regge il bastone di Giuseppe: intorno al pomo del bastone si vedono alcune foglie verdi. A destra, Giuseppe avanza verso Zaccaria e Maria: ha le mani protese in avanti ed è in un atteggiamento molto dinamico; egli si stacca dal folto gruppo di tutti i pretendenti rifiutati, rappresentati come uomini anziani che si guardano attoniti. Dietro di loro è visibile una struttura architettonica a forma di parallelepipedo la cui entrata principale è dotata di tenda. Dal tetto di tale edificio si diparte un drappo che, in comunicazione con il tempio, proprio in corrispondenza dei tre personaggi principali, sembra fare da padiglione. Nella scena le architetture sottolineano la posizione delle figure: tramite esse, il gruppo alla cui testa si trova Giuseppe, si contrappone a quello composto dal sommo sacerdote e da Maria (UNDERWOOD 1966, The Kariye Djami, vol. 1, pp. 79-80; LAZAREV 1967, Storia della pittura bizantina, p. 359; MARINI CLARELLI 1990, Il monastero del Gran Logoteta, p. 18; CIMOK 1993, Chora mosaics and frescoes, p. 41; MANGO 2000, Chora, p. 97).

Iconological description

La scena fa riferimento al Protovangelo di Giacomo (9,1-2), al Vangelo dello Pseudo Matteo (8) ed al Vangelo della Natività di Maria (8).Terminata la preghiera, il sacerdote uscì con le verghe e le diede loro. Ma in esse non c'era alcun prodigio. Giuseppe ricevette l'ultima verga; ed ecco che una colomba uscì dalla verga e volò sulla testa di Giuseppe. Allora il sacerdote disse: "Giuseppe, Giuseppe, tu sei stato eletto dalla sorte a prendere la vergine del Signore in custodia per te."