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Chiesa di San Salvatore in Chora, Istanbul – Presentazione della Vergine nel Tempio

73 A 34

Iconographic description

La volta è caratterizzata da figure disposte circolarmente e da architetture. La processione delle figure inizia dal lato occidentale, a partire dall’ultima delle figlie degli Ebrei che esce da un edificio che potrebbe rappresentare la casa di Gioacchino. Sul lato opposto, la fanciulle, ciascuna delle quali regge una torcia accesa, procedono verso il santuario. Davanti all’ingresso del Tempio, Gioacchino ed Anna esortano Maria bambina ad avanzare verso un sacerdote dal capo nimbato, pronto con le mani tese a riceverla: si tratta di Zaccaria, profeta e padre di Giovanni Battista. In questa scena è inserito un altro episodio della vita della Vergine: Maria, seduta su una tribuna circolare sotto il padiglione del Tempio, tende una mano per ricevere un pane da un angelo in volo da sinistra. Nei pennacchi orientali sono raffigurati due fagiani che hanno la funzione di orientare ad est l'intera composizione della volta: a sinistra un maschio e a destra una femmina. Cyril Mango mette in evidenza che il tempio è raffigurato con le caratteristiche tipiche di una chiesa cristiana del 5. o 6. secolo, rilevando anche che in questa scena l'uso della prospettiva risulta inconsistente (UNDERWOOD 1966, The Kariye Djami, vol. 1, pp. 72-74; CIMOK 1993, Chora mosaics and frescoes, p. 35; MARINI CLARELLI 1990, Il monastero del Gran Logoteta, p. 18; CIMOK 1997, Mosaics in Istanbul, p. 137; MANGO 2000, Chora, p. 83, pp. 252-253; BISANZIO COSTANTINOPOLI ISTANBUL 2008, p. 196).

Iconological description

La scena della presentazione della Vergine nel Tempio fa riferimento al Protovangelo di Giacomo (7,2), al Vangelo dello Pseudo Matteo (4) ed al Vangelo della Natività di Maria (6).Quando la bimba ebbe tre anni, Gioacchino disse: "Chiamate le figlie senza macchia degli Ebrei; prendano ognuna la lampada, la quale deve rimanere accesa, perchè la bambina non si volti indietro e il suo cuore non rimanga prigioniero fuori del tempio del Signore". Il sacerdote la ricevette e, baciandola, la benedisse dicendo: "Il Signore ha reso grande il tuo nome in tutte le generazioni. Per mezzo tuo, alla fine dei giorni il Signore manifesterà la sua redenzione ai figli d'Israele." (Protovangelo di Giacomo 7,2)